\nUm filme pl\u00e1stico comest\u00edvel, biodegrad\u00e1vel e com propriedades antimicrobianas, desenvolvido na Escola Polit\u00e9cnica da Universidade de S\u00e3o Paulo (Poli-USP), poder\u00e1 ser uma nova op\u00e7\u00e3o para a fabrica\u00e7\u00e3o embalagens de alimentos. O novo produto, um pol\u00edmero natural feito a partir de amido de mandioca e a\u00e7\u00facares, \u00e9 resultado do projeto de p\u00f3s-doutorado da engenheira qu\u00edmica Cynthia Ditchfield, do Laborat\u00f3rio de Engenharia de Alimentos, do Departamento de Engenharia Qu\u00edmica da Poli. <\/p>\n
Segundo Cynthia, o novo pol\u00edmero poder\u00e1 ser usado para fabricar embalagens ativas, que apresentam vantagens em rela\u00e7\u00e3o \u00e0s convencionais. A principal delas \u00e9 que, al\u00e9m de proteger, elas interagem com o produto. “Existem muitos tipos de embalagens ativas”, diz Cynthia. “Como as antioxidantes que retardam a oxida\u00e7\u00e3o do produto, as que mostram se o produto passou por altera\u00e7\u00f5es de temperatura durante a estocagem e as antimicrobianas que evitam o crescimento de microrganismos e a degrada\u00e7\u00e3o do produto, entre outras”.<\/p>\n
Nesse projeto, Cynthia, que faz parte de uma equipe supervisionada pela professora Carmen Tadini, procurou criar uma embalagem que fosse biodegrad\u00e1vel e ativa ao mesmo tempo, j\u00e1 que a maioria dos outros estudos opta por uma ou outra dessas caracter\u00edsticas. Para isso, a pesquisadora acrescentou ingredientes naturais que atuam como antimicrobianos (inibem ou retardam o crescimento de microrganismos) ao filme base, de modo a ter uma embalagem que pudesse ser empregada para aumentar a vida de prateleira, principalmente de produtos aliment\u00edcios.<\/p>\n
Testes<\/B><\/p>\n
Foram testados v\u00e1rios compostos que s\u00e3o conhecidos por apresentar atividade antimicrobiana, como mel, extrato de pr\u00f3polis, cravo e canela em p\u00f3, \u00f3leo essencial de laranja e caf\u00e9. Os testes mostraram que, com a incorpora\u00e7\u00e3o desses ingredientes, a resist\u00eancia e a flexibilidade dos filmes podem ser alteradas, assim como a sua capacidade de prote\u00e7\u00e3o do produto em termos de barreira \u00e0 umidade. “Ainda precisamos aperfei\u00e7oar o pol\u00edmero nesses aspectos”, diz Cynthia.<\/p>\n
De acordo com a professora Carmen, o produto ainda n\u00e3o est\u00e1 pronto para ser industrializado. “Estamos na fase dos ensaios preliminares”, explica. “Estamos tentando otimizar sua fabrica\u00e7\u00e3o em n\u00edvel de laborat\u00f3rio de modo a melhorar seu desempenho como material de embalagem. Vencida esta etapa, outro grande desafio se apresentar\u00e1, que \u00e9 o desenvolvimento do processo de elabora\u00e7\u00e3o dos biofilmes em escala industrial”.<\/p>\n
Cynthia acredita, no entanto, que o filme possa vir a interessar \u00e0s empresas e trazer benef\u00edcios para o pa\u00eds. “O Brasil \u00e9 o segundo produtor mundial de mandioca e de sacarose, e ambos s\u00e3o empregados nessa embalagem”, explica. “Dentre os compostos antimicrobianos testados, o pa\u00eds produz e exporta todos eles. Por isso, o filme que desenvolvemos poderia agregar valor a produtos nacionais.”<\/p>\n
Vantagens<\/B><\/p>\n
A pesquisadora acrescenta que, al\u00e9m dos ganhos econ\u00f4micos, haveria tamb\u00e9m o benef\u00edcio ambiental da embalagem biodegrad\u00e1vel e comest\u00edvel, reduzindo a quantidade de lixo gerada. “Outro aspecto interessante seria a substitui\u00e7\u00e3o de conservantes sint\u00e9ticos, que s\u00e3o incorporados aos alimentos para aumentar a sua durabilidade, por compostos naturais que s\u00e3o mais seguros para o consumidor”, diz. <\/p>\n
O projeto foi desenvolvido com apoio da Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado de S\u00e3o Paulo (Fapesp) e de uma bolsa Prodoc, da Coordena\u00e7\u00e3o de Aperfei\u00e7oamento de Pessoal de N\u00edvel Superior do Minist\u00e9rio da Educa\u00e7\u00e3o (Capes).<\/p>\n
Fonte: <\/B>Cruzeiro do Sul \/ Cruzeironet<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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